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« Ecoles de la Terre » est une organisation humanitaire, née à la fin de l’année 1997, dans le but de soutenir de petites écoles dans des bidonvilles de Calcutta et dans les îles Sunderbans de l’Etat du Bengale. Travailleur volontaire dans un orphelinat de Mère Teresa, près de la gare d’Howrah, à Calcutta, Martial Salamolard, le fondateur, découvre la réalité des bidonvilles et des campagnes reculées de cette région du monde. Durant près de six mois il vit avec les enfants de ces milieux déshérités. Son constat fut le suivant : Il faut de toute urgence trouver de nouveaux moyens afin de développer une véritable action de soutien et pouvoir assurer des ressources financières, techniques et pédagogiques suffisantes et régulières.
Les premières campagnes de récoltes de fonds furent organisées à Genève et en Suisse romande dès le printemps 1998 afin de répondre à notre premier soutien à Calcutta et dans les Îles Sunderbans. Dès lors, nos activités n’ont cessé de se développer et le nombre d’enfants soutenus s’accroît régulièrement.
Tout en privilégiant notre aide aux enfants scolarisés, nous nous efforçons d’accroître notre capacité d’accueil. Nous soutenons des enfants déshérités dans des bidonvilles de Calcutta et les campagnes du Bengale, du Bihar et du Rajasthan, en Inde. Nous nous occupions d’environs 300 enfants au printemps 1998. Aujourd’hui, nous scolarisons près de 6000 enfants dans une vingtaine d’écoles.
Après dix années de travail orienté sur l’école, l’apprentissage et la santé, nous comptons poursuivre cette action en priorité tout en prenant en compte des nécessités de développements nouveaux. Au-delà du soutien indispensable par l’éducation, nous voulons aussi contribuer à réunir les meilleures conditions possibles pour développer un planning familial plus équilibré dans les bidonvilles et dans les campagnes ; d’autre part, nous souhaitons déployer en campagne une économie sociale plus performante et participer à la construction d’une ingénierie sociale dans les villages.
Toutes nos actions prochaines doivent tenir compte de ces nouvelles priorités si nous ne voulons pas qu’un surplus de richesses soit annulé par un accroissement insensé de bouches à nourrir et d’enfants à soigner et à éduquer.
« Ecoles de la Terre » est une association dont tous les membres et tous les volontaires sont bénévoles. Aucune indemnité n’est prélevée sur ses recettes. Des frais généraux ne peuvent en aucun cas amputer les parrainages et les donations. Cette aide récoltée est entièrement destinée aux écoles. Dès le début de nos activités en 1997, notre volonté était de devenir une organisation bénévole qui ne charge pas, en frais généraux, les recettes de parrainages et de donations. Cette volonté a été respectée pour chaque donation et chaque parrainage.
L’organisation d’événements, la gestion des projets, la recherche de fonds, les frais d’administration et de bureau sont couverts par nos carnets publicitaires, quelques gains obtenus lors de manifestations annexes ainsi que par nos apports personnels.